l y a plusieurs mois de cela, une drôle de boite métallique nous est parvenue via le cercle des collectionneurs. De forme ovale, ressemblant presque à une tabatière, l’objet est recouvert de toile soigneusement cousue. Sur le dessus, est indiqué le nom de l’expéditeur : Végeais, 10eme RAP, 5eme batterie secteur postal 168. Le curieux colis était adressé à monsieur Végeais père, quincaillier de son état, établi à Loiron. Les timbres postaux sont intacts mais il est bien difficile de définir la date de l’envoi inscrite sur les tampons.

Après quelques recherches aux Archives Départementales, nous avons retrouvé le dit artilleur. Il s’agit de Végeais Michel, né le 23 février 1883 à Laval et peintre de son état avant guerre.

Engagé volontaire pour trois ans à la mairie de Laval en 1901, il fut affecté au 7eme régiment d’artillerie. Il passa dans la réserve en février 1904. En octobre 1910, il fut versé au 44eme régiment d’artillerie.

Rappelé à l’activité le 1^er août 1914, il partit en campagne avec le 44^e RA. En février 1916, il passa au 58^e RA, puis en juin, au 10^e régiment d’artillerie à pied.

Blessé le 9 septembre 1917 à Verdun par éclat d’obus, Michel Végeais décrochera deux citations :

Citation à l’ordre N°336 de l’artillerie 123^e division du 1^er septembre 1917 : « Excellent canonnier courageux et dévoué. A contribué à éteindre un incendie allumé par le feu de l’ennemi à proximité des munitions de la pièce ».

Citation à l’ordre N°26 de l’artillerie 14^e division du 12 septembre 1917: « Au cours du bombardement subi par la batterie le 7 septembre 1917, s’est spontanément offert pour porter au poste d’évacuation en dépit du feu violent dirigé sur la route, un camarade blessé grièvement ».

L’artilleur Végeais sera envoyé en congé illimité de démobilisation en février 1919. Décoré de la Croix de Guerre avec 2 étoiles d’argent, il obtiendra la Médaille Militaire par décret du 11 avril 1933.